陈清明轻轻放下茶盏,心中却隐隐生出一丝警惕。
这个少年,不简单。
他决定留在皓月客栈,再观察一番,看看这座府邸背后的真正秘密。
金陵城外,姑苏河逶迤流转,宛如一条银色长练,贯穿江南大地。河水温润,滋养两岸的村镇城邑,赋予金陵一片富庶繁荣。然而,水利带来的不仅是商机与生机,还有潜伏在黑暗中的贪婪之徒——江洋大盗。
姑苏河上下游皆有大量支流,河道错综复杂,天然形成了许多隐秘的避风港,成为江洋大盗藏匿之地。他们或是亡命之徒,或是落魄武夫,白日里蛰伏不出,夜幕降临时便驾着轻舟顺流而下,趁着夜色劫掠沿岸的县城与村落。强者杀人夺财,弱者被迫求生,整个姑苏河沿岸,始终笼罩在这股隐秘的血腥与暴虐之中。
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也正是因此,江南民间习武之风极盛。
在金陵城,不论是富贵人家,还是寻常百姓,若有条件,都会让子嗣习武,以防家宅遭受匪患。城中巷尾,镖局、武馆、私家府邸比比皆是,拳脚声、刀剑碰撞声,时时回荡在街头巷尾。
但习武绝非易事。
若家境殷实,习武乃是一条光明大道。
金陵的富家子弟们,习武的首选之地,便是城中几大武馆、镖局,以及某些世家府邸的私塾。这些地方,武师经验丰富,传授的武艺或是世家秘传,或是江湖流派,各有千秋。
少年们身穿上好的棉麻练功服,手持精钢铸造的练刀、木剑,每日清晨便起,先是吐纳练气,再是拳脚基本功,之后进行兵器训练,直至日落方休。一日三餐,鸡鸭鱼肉从不缺少,毕竟习武之人食量惊人,若无足够的肉食补充,哪怕天赋异禀,也难以练就一身好武艺。
可若家境贫寒,那习武之路,便是步步维艰。
许多寒门子弟,也渴望练就一身武艺,改变命运,但习武耗费巨大,绝非普通人家能够负担。他们没钱聘请名师,唯有想尽办法,投身各大武馆或镖局,做些苦力活,以换取旁听习武的机会。
这些少年每日从鸡鸣到日落,负责洒扫庭院、搬运重物、挑水劈柴,待忙完一整天的杂役,才得以在师兄弟练武时,于角落偷学几招。有些武馆的掌门人心善,或许会偶尔指点他们几句,但更多的武馆,视这些苦力为外人,不愿轻易传授武艺。
更可怕的是——练武之后,食量暴涨。
普通人每日三餐不过温饱,偶尔吃顿肉便是奢侈,然而习武之人每日吐纳、修行斗气,体能消耗巨大,食量自然远超常人。许多穷苦少年,即便侥幸学得几招武艺,却因食不果腹,体魄孱弱,难以真正成才。
因此,民间习武者,大多以斗气为根基,以强化体魄、增强爆发力为主。
然而,并非所有人都选择走斗气之路。
在这个世界,武道修行因出身而有所不同。
平民习武者修炼的是斗气。斗气是最基础的修行之道。它源自日积月累的体能锤炼,以及对身体极限的突破。习武之人,通过勤练拳脚、磨砺筋骨,让体内气息变得更加凝练,最终能在战斗时激发斗气,提升速度、力量、耐久度,甚至施展简单的斗气爆发技。
但斗气的修行,与天赋、资源息息相关。普通百姓因营养、师承受限,往往止步于三流武者,只有极少数天赋异禀者,方能达到宗师之境。
书生修行的是魂气,与依靠肉体淬炼斗气不同,饱读诗书之人,修炼的是“魂气”。
魂气是一种精神力的展现,它源于知识、领悟、意志的积累,修行者通过潜心钻研经义、沉浸思考,使自身精神力愈发强大。真正的魂气修行者,能以一念之力操控细微物体,甚至形成特殊领域,对斗气武者形成压制。
在江南,不乏一些隐世学者,修行魂气,达到“出口成章,言出法随”的境界。一句话,便可震慑对手,一首诗,便可化作杀机。这些人虽不擅近身战斗,却能运用魂气影响战局,甚至在千里之外掌控战斗节奏。
而对于上层贵族而言,他们所修行的,并非普通的斗气,而是更为高深的“骑士之道”。
骑士之道,是在斗气之上,对战技、信仰、武器运用的进一步升华。修行骑士之道者,往往有着完整的修炼体系,从小便接受最严格的教育,学习剑术、枪术、马术,以及战场指挥之术。
贵族子弟骑战熟练,一人一骑,便可横扫普通武者。真正强大的骑士,更是能够以一己之力,正面冲击军阵,撕裂敌军防线。
魔法,则是最神秘、最难以触及的修行方式。
上层贵族的文生,往往自幼接触魔法,学习元素操控、空间奥秘、禁咒之道。他们依靠知识与天赋,将天地元素化作自身力量,能够引雷霆、控风暴、召唤星火,翻手间便可改天换地。
而正因魔法的强大,习得者寥寥无几。
在这样一个武道与修行并存的世界,江南金陵看似繁华安逸,实则暗流涌动。
江湖豪强,世家贵族,镖局武馆,文人墨客,各自修行着不同的道路。
陈清明行走在金陵的青石街道上,目光淡然,却能从街头巷尾的武馆、镖局中,看见这座城市所隐藏的秘密。
而这一切,不过是他踏入江南的序章。
真正的风暴,还未降临。
夜色微沉,江南的春雨仍未停歇,细细密密的雨丝洒落在皓月客栈的青瓦檐上,顺着屋檐缓缓滴落,打在青石板路上,溅起一圈圈细碎的水花。客栈的大堂内,灯火微暖,映照着来往的江湖客与城中商贾。
陈清明漫不经心地在客栈内闲逛,目光随意地扫过四周,耳畔却忽然捕捉到了一段有趣的谈话。他微微一顿,脚步轻轻向前挪去,靠近了几名正在低声交谈的汉子。
“我跟你们说,金陵城里,最邪门的地方,就是‘三大胡同’!”