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第358章 黄金之城（第4页）

“农业比不过法兰西，矿业比不过德意志，牧业比不过西班牙和英格兰，以前的东帝国靠丝绸之路，而现在，丝绸之路早就没有了。”

商队抵达城市边缘，负责巡逻的骑兵认出了他们，赶来交涉。

居民们看到了商会的旗帜，顿时迎了上来，欢呼雀跃，扫视着一箱箱商品，挥动着手中的黄金。

在这片蛮荒之地，最值钱的是商品，最廉价的反而是黄金。

“对了，您刚才说，萤石是两个主要目的之一，另一个呢？”

沙蒙一边与围观的人群打着招呼，一边大声问道。

“我们还得勘探一下约翰内斯堡附近的硝石矿，这就是第二个目的。”

古斯塔夫回应道。

“我记得这里也有一些硝石矿吧？”

“硝石？这种东西应该很常见吧？”

沙蒙愣了一下。

“帝国内部不缺硝石。”

“不，硝石也是有区别的，几年前，有些炼金术士通过溶解和提取得到了两种不同的结晶，其中一种容易受潮，另一种不易受潮。”

古斯塔夫解释着。

“一般的火药中，不易受潮的第二种占绝大多数，这种火药更加稳定。”

“但他们也现，当第一种结晶的含量适度增加时，火药的威力会显著增强。”

“不同的硝石制造出来的火药不同，这就是区别之所在。”

古斯塔沃说道。

“而且，木炭和硫磺的含量也会影响火药性能，这是很重要的。”

“木炭含量越高，火药就会倾向于缓慢燃烧，硫磺含量提高到一定程度后，火药就会剧烈爆炸，可以用于采矿和摧毁城墙。”

“除了硫酸，硝酸和磷化肥外，几个大学的化学系几乎全在研究火药。”

古斯塔沃摊了摊手。

“我们其实一直在寻找最好的硝石矿脉，陛下说南美洲有很多，但现在都得不到。”

“好吧，我会全力配合你。”

沙蒙点点头。

“又是冶炼又是火药，全是为了战争啊。”

“那当然，陛下正在打仗呢。”

古斯塔沃说道。

“这两个技术涉及到一个从很久之前便已经开始的大计划，我们都只不过是计划中微不足道的一份子罢了。”

“无论如何，万王之王，保佑吾王。”

古斯塔沃在胸前画上一个十字。

……

连绵不绝的军帐沿河谷排开，一面面军旗在夏日的烈风中飞扬，红黄色的条纹显得明丽鲜艳。

很显然，这座军营属于阿拉贡王国，伊比利亚半岛上的重要力量。

中央大营里，费尔南多看着桌面上堆积如山的军报，烦闷地闭上了眼睛。

这几年来，阿拉贡国王胡安二世年岁渐高，内外大事逐渐由费尔南多接手，在父王的支持下，年轻气盛的费尔南多开启了自己的掌权之路，直到这时，费尔南多才真正明白，他的父王给他留下的烂摊子到底有多烂。

离心离德的纳瓦拉，一片狼藉的加泰罗尼亚，因格拉纳达战争而收入锐减的瓦伦西亚，地狭人少的撒丁尼亚，还有正在遭受猛烈进攻的西西里，在费尔南多看来，整个联合王国，没几个地方是令人省心的。

不少人都将阿拉贡王国在极短时间内的迅衰弱归咎到胡安二世的头上，事实也的确如此，但不管其他人如何指责怨念，费尔南多始终都有苦难言。