永昌二年,即新皇登基之次年。是年,周国境内突发私盐贩卖大案。此等关乎国计民生、盐政纲纪之事,圣上闻之震怒,遂遣三皇子纪王前往彻查。
纪王领命而去,一番查访之下,仅将显州稻县县令傅之滔缉拿归案。
圣上见此案未得彻底清查,心忧不已,又命长平公主李元秘密前往调查。
公主深知此任干系重大,不敢有丝毫懈怠。经其一番明察暗访,缜密推究,终将贩卖私盐之幕后真凶——显州刺史张佥、显州司马钱鸶以及显州长史安蕴一一查出。
此三人见罪行败露,自知罪孽深重,难以逃脱国法严惩,皆畏罪自杀以谢罪。
临终之际,交代其罪行与一邪恶组织梅花教有所关联。
长平公主身为太子胞妹,秉持大义,并未因亲情而徇私包庇。
随着调查深入,竟发现这三人背后靠山竟是周国太子殿下。圣上得知此事,龙颜大怒,即刻下令将太子幽禁于吉章殿,并敕令任何人不得靠近,以示惩戒。
同年五月,与周国毗邻的望都国传来噩耗,其国王突然病逝。
祸不单行,望都国王病逝之次日,从周国和亲过去的安乐公主,因情根深种,竟也随之香消玉殒。望都国不可一日无主,国王第九子多吉坚赞遂登基称王。
多吉坚赞深知周国之强大,为维持两国和平,主动示好,愿迎娶周国女子为王后,以结秦晋之好,保两国百姓免受战乱之苦。
从显州回来已经有三天了,长平公主因在私盐贩卖案中成功破获真凶,为周国立下了大功,圣上对她嘉奖不已,特许她能出入宫殿议论国事,还允许她收幕僚。
这三天,长平公主府的拜帖多如雪花般飞来,每天都有众多的人前来拜访,希望能与公主攀上关系。
沈藜这三天每次出门,都能在门口遇见卫家的人。
卫渊的母亲卫侯夫人每日都来递拜帖,因为之前在长平成亲当天扇过长平一个耳光,虽然后面没有发生什么事情,但是她还是担忧万分,害怕长平突然想起来报复卫家。
所以她满脸着急,希望能求见长平公主。然而,每次她的拜帖都被长平无视,仿佛石沉大海,没有得到任何回应。
这几日,不仅卫侯夫人见不到长平,就连沈藜也难以见到公主的身影。
上次见到长平还是在显州行宫的花园当中,当时沈藜小心翼翼地将从稻县县令傅之滔自杀的牢狱中的墙壁上抄下的诗进献给长平。
她跪在地上,双手高高举着诗稿,然而,长平却直接忽视掉了跪在地上的她,径直离去,只留下沈藜独自一人跪在花园里。
一阵风吹起,将沈藜手上的诗吹落在地上。沈藜急忙想去捡起来,却发现这诗早已被人踩在脚下,纸张变得皱巴巴的,混着泥泞,就跟傅之滔的人生一样,充满了无奈和悲哀。
棘闱久困岁华摧,乍折丹枝喜若雷。