九月小说

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眼下的当务之急是，好好补充体力，第二天一早就要赶路去埃城，打听阿丽塔的消息。

雪茸迷迷糊糊昏睡过去，脑子却忍不住在想，也不知道他的狗长官，现在在打着什么坏主意呢？

“啊嚏……！”

一驾纯金打造的蒸汽马车内，一直被铁链锁在角落里、百无聊赖看着窗外的闻玉白，闷闷地打了个喷嚏。

自上车以来就对他饶有兴致的教皇，此时正坐在中央的丝绸沙发上，弯着眼睛打量着他：“玉白，是风寒了吗？”

闻玉白抬头望了他一眼，想伸手揉揉鼻子，却又被口笼挡住了。

但这回，和在闻风清面前的怒形于色不同，他学会了收敛情绪。

闻玉白平静地抬起头，没有说话，正对上了教皇意义不明的笑意：“不过不用担心，你只要踏踏实实跟着我、服从于机械之心，风寒这点小事，神明自然会帮你解决。”

或许在东方，风寒确实已经不算恶疾，但在韦斯特大陆之上，每年死于风寒的人的都不在少数。

这人口中说的“这点小事”，到底是他真有一套应对的办法，还是只是单纯想哄骗自己臣服于他，闻玉白不得而知。

他微微颔首，银灰色的眸子流过一抹幽光，接着十分熟练道：“深受恩惠，必然虔诚。”

“不错，都说闻风清训犬有方，手下两名猎犬都是当之无愧的佼佼者，果不其然。”教皇显然对他的反应十分满意，“实际上，我个人并没有驯养贴身猎犬的习惯，只是最近的局势确实有些复杂，在蒸汽能源站建成之前，我必须要确保自己的绝对安全，所以才迫不得已来麻烦你。”

闻玉白平静道：“我的荣幸，大人。”

教皇扬了扬嘴角：“玉白，我特意提前向闻风清打听了你的情况。”

闻玉白顿了顿，没作声，等着他的下文。

教皇说：“他说你非常忠诚可靠，执行力也很强，在大大小小的案件里屡立奇功，是绝对信得过的优秀猎犬。”

没想到闻风清那家伙居然会在外面帮自己说好话，闻玉白垂下眸子：“您谬赞。”

“在此之前，我们之间的误会、过节也与你无关。”教皇笑道，“那是闻风清个人的决策问题，冤有头债有主，我不会怪罪于你。”

看这个样子，闻风清应该是把之前所有的事情都揽走了，自己这边算是彻底摘了干净——这人倒也是有做好事的时候。

“事实上，在此之前我并不是很看好他的训犬思路。我其实更倾向于信任分化程度相对较低的低级猎犬，虽然他们的智力很低，培养难度和成本都很高，上限也低到可以忽略不计，但是毕竟动物一旦有了人的思维，具备了人格和思想，就很难保证绝对忠诚了。”教皇望向面前的闻玉白，目光中带着几分不可言说的玩味，“玉白，你觉得对于驯养一只猎犬来说，智慧和服从，到底谁更重要？”

“同样重要，先生。”闻玉白平静地回答，“但这都不是您需要担心的问题。前者客观存在，后者坚不可摧。”

说完，他非常熟练地对着机械之心比划了一个祈祷的手势——这是每个信徒每天都会重复无数次的、刻在骨髓里的虔诚动作。

教皇笑了起来，但闻玉白知道，那家伙绝对没有完全信任自己。

教皇拍了拍他的肩膀：“闻长生在岛上的表现不俗，你比他的实力更强，我很期待你的表现。”

闻玉白的眼神暗了暗：“长生还太年轻了，留给他的时间太短……要是能再多几年历练，超越我也是必然。”

教皇没有接过这个话题，而是话锋一转，目光盯上了他面上的口笼：“实际上我一直好奇一件事情，既然你确实如闻风清所言，是个极其忠诚、安全、服从的猎犬，那为何这么多年来，你都要一直戴着这个？而同样作为他的猎犬，闻长生却不需要采取任何约束措施？”

闻玉白面上没有波澜，只是平静地扬了扬唇角：“也许您误会了什么，大人。佩戴口笼并不是我前主人的意思，我们都没有选择权。”

见没能套出话来，教皇挑了挑眉：“或许我有能力帮你解开，你觉得有必要吗？”

“出于我个人考虑，当然是求之不得，但站在您的角度，无论解不解开都完全可以理解。”闻玉白说，“毕竟您跟我才刚刚接触，有戒备和顾虑都无可厚非，所以为了今后能够更愉快地相处，做出一些忍耐也是应当且值得的。”

教皇没有说话，就这样面无表情地望着闻玉白，闻玉白也丝毫不露怯，就这样一声不吭地垂着眸子、微微低头，一副标准到无可挑剔的臣服姿态，任由他审视。

末了，教皇终于再次露出笑容来：“那你有没有想好要怎么得到我的信任？”

合格的猎犬不应当有太多自己的主意，而该是个无条件的任务执行机器。

闻玉白：“请您明示，大人。”

教皇扬起了唇角，伸手递过去一张报纸，没有多余的安排。

闻玉白伸手接过报纸，瞥了一眼内容便俯下身，目光中不带丝毫感情：

“遵命，大人。”