周身没入火海的一瞬间,雪茸感觉到了一股轻轻的力量,像是从背后将他推了推。
他一个趔趄闯进了炉膛里,刺目的火焰让他的眼睛短暂失明,一时间除了茫茫的白,什么都看不见。
放在往常,视觉被剥夺了的感觉总难免叫人心慌,但不知为何,此时他的情绪并没有任何波动。
就像是周身肆虐火海的鲜明对照,此时此刻的他,就像是一汪平静到没有半点波澜的冰封的湖。
他静静地站在原地,等待着那些混杂的“情绪”为他指明方向。
在这样的锅炉内呼吸静候,是一种十分神奇的体验。因为这种火焰的助燃剂是情绪而非氧气,所以炉内有充足的空气供雪茸呼吸。因为体质的特殊,火焰的高温并不至于让雪茸感觉到痛苦难受,只觉得稍稍有些热,想要将外套脱下的程度而已。
雪茸平静地闭着眼,他在想象锅炉内的画面——这是吞噬了无数活人性命的人间炼狱,在他赶来之前,千千万万鲜活的人在绝望中被扔进炉膛,肉身化为火焰,恐惧助其燃烧……
所以此时在他周身包裹着他、觊觎着他,却无法伤他分毫的熊熊火焰,正是一个个曾经活过的人最后的余烬。
这真是一种奇妙的体验。
感觉眼睛没有那么刺痛了,雪茸缓缓睁开眼,光线落入视线中的一瞬间,他也隐约听到了一阵呜呜的低吟。
像是锅炉外低沉的蒸汽鸣笛警报,也像是火焰里冤魂声嘶力竭的哀鸣。
彻底睁开眼的一瞬间,雪茸便知道自己陷入了一种诡谲的幻觉之中。
他的视线范围之内,没有炼狱般肆虐的火海,而是一片白茫茫的,萧瑟寂寥的荒原。
这是一片不见日月、不分晨暮、没有时间的荒野。像是被一层薄雪覆盖一般,举目望去便是茫然的白。
可仔细望去,地上也并非空无一物,“白雪”之下的地面微微崎岖,踏过之处还有微微的脆响。仔细一看才知道,脚下方才踩过的,是一片片半掩在地底的皑皑白骨,它们就这样静静地沉眠着,等待下一个迷途的亡灵从它们身上踏过。
空气中飘荡着细小的光点,亮晶晶的,像是阳光下的尘埃,又像是月色里萤火。雪茸忍不住伸手去触碰它们,那些光点便在接触到指尖瞬间消散,化作更细微的粉末,融入这片苍白的天地。
那是灵魂破碎的粉末。雪茸的脑海中生出这样的答案来。
他看着粉尘消散的方向,似乎听到了一声清晰的呼唤,可还没听懂那声音在唤些什么,便又什么也听不见了。
雪茸又伸手在空气中拨弄了两下,晶亮的粉尘在空气中搅动起来,他的手掌在一瞬间变得透明,与此同时他也似乎看见了一个半透明的孩子,嬉笑着从他的身前穿过。
这里是无处可归的灵魂的乱葬岗。他不该停留在这里,可他却也不知自己该去哪里。
在这一刻,雪茸也恍然产生了自己已经死去的幻觉,他失神地望向四周,仿佛自己的身体也在这天地间消失不见,化成落在白骨上的一片白雪,化成飘荡在空气中的一粒尘埃。
可下一秒,无边的天地之外似乎传来了一阵轰响,接着他便听到了属于猛兽的低吼声。他猛然回过神来,意识到自己正在做些什么,意识到闻玉白没有走,他还在外面等自己出去。
于是他尝试着询问四周的光尘:“你们谁知道艾琳在哪儿?我要去找她!”
这几乎真空的原野之中,忽然拔地而起一阵清脆的质问,那一刻连地上的骸骨似乎都轻轻颤抖了一下。
尽管四周看起来什么都没有,但雪茸还是觉得顷刻间有无数双眼睛齐刷刷看向了自己。
“在哪儿??”雪茸没了耐心,直接掏出银色的拐棍,咔咔两下露出枪口,指向地面的那一片片骸骨,“快回答我,不然我就把你们的骨头打个稀巴烂!”
他现在找不到艾琳就得死,倒也不必估计这群死尸能把自己怎样了。
这一下恐吓确实起了作用,雪茸很明显地感觉到四周传来一阵兵荒马乱,紧接着,空气里微小的光尘便聚拢成了一个箭头的方向,遥遥指向了荒原的另一头。
朝着箭头的方向看去,雪茸才看见,远处的荒原居然微微隆出了一座山丘——艾琳就在那座山丘顶上。
没有半点犹豫,雪茸立刻拔腿跑了过去。原本踏步的动作变成大幅度的奔跑,脚下骸骨的声音更加脆亮,身旁的光尘也被他撞得叮咚乱响,无数亡魂穿过他的身体,短暂地在他的脑海里形成人形再又化回尘埃……
这是一种极其奇妙的体验。
那短短的奔跑的路程中,他似乎稀里糊涂地感受到了许多人的一生。他看见了被父母捧在手心的年轻姑娘、看见了为家人在外打拼的中年人,看见了无家可归的流浪汉,看见了家财万贯的老商人,看见了无恶不作的佞臣贼子,也看见了英勇无畏的正义之士……
不断的穿梭之中,他听见有声音好奇地询问他从哪里来到哪里去,听见有声音劝阻他不要再继续向前,听到最多的还是那不甘与愤怒的哭喊,他们大多只留下了一缕强烈的愤怒与不甘,在这巨大锅炉的炼化之下依旧久久不肯散尽。
雪茸一路踏过遍地枯骨,溅起的光点在半空中四处碰撞,发出清脆的铃响。他开始跑向山丘,踏过的地底便伸出一双双手来,追着他的身影,似乎想要将他一同拉入无尽深渊。
可像是回到了他最安全、最舒适的地方一般,雪茸并没有因此感到半分恐惧和不安,他的目的十分明确,便是不住地奔跑,跑上那皑皑山丘,找到山顶上的艾琳。
随着耳畔的人山人海逐渐退潮,脚下的路也渐渐发生了变化。那原本平坦坚硬的地面,此时像是变成了嵌满白骨的泥潭沼泽,每一步都要用尽力气才能继续向前。
细碎的光尘依旧在雪茸的周围盘旋,像是无数双眼睛窥探着他的行动。
随着脚步不断向前,山丘也越来越近,空中的粉尘突然开始剧烈翻涌,凝聚成一个个模糊的人形。它们发出尖锐的嘶吼,狰狞着朝雪茸扑来。
这是极具视觉冲击的一幕,但此时此刻的雪茸拥有着无比坚定的决心。他加快脚步,丝毫不去规避眼前的“人形”,直直冲过他们的身体,任由他们的尖叫、哭嚎在耳畔盘旋,任由他们痛苦的精力在自己的身体中挣扎冲撞。
这短短的几步路里,他遇到的人、听到的声音,大抵比他活了二十年加在一起的还要多。他仿佛看见了车厘街那群妓女的眼睛,又好像听见了汤恩村里被吊死在树上的亡魂,遇到了孤儿院里被优胜劣汰的小孩儿,看到了克洛岛上蓝色头发的人鱼族群……